Polar-circle-marathon van Henk en Nicole Koops

Reeds lang hadden mijn vrouw en ik de wens om wat verderop in de wereld te kijken. Dat werd dit keer Groenland en toen daar ook nog een hele en halve marathon bleek te zijn, was het helemaal feest. Vanuit Kopenhagen vertrokken naar Groenland, Kangerllusuaq om precies te zijn. Daar was ook de loop. Naast wat kleine toeristische uitstapjes was de start van de halve marathon op zondag 26 oktober (de hele werd gelopen op de 25ste). De zaterdag lopers hadden een bewolkte dag met wat miezerregen, lichte wind en 0 tot -2 graden. Voor ons een verassing, ‘s nachts een pak sneeuw van 15 centimeter, wat de tocht tot een prachtig wintergebeuren maakte. De aangeschafte spikes (rubberen ring met kettingen en rvs-spikes,12 stuks, onder de loopschoenen) konden hun dienst direct bewijzen. Start: bewolkt,
-7 graden en af en toe wat sneeuw. Bij de start op 450 meter hoogte de bergweg omhoog. Na ongeveer 1 1/2 km een morene omhooggelopen/geklauterd en op het ijsveld een ronde van ongeveer 3,6 km. Wat een belevenis, om je heen kijken en van stok naar stok lopen. Hier stonden ook mensen van de organisatie te kijken, eventueel voor hulp en vooral niet van de route afwijken (ivm mogelijke gletsjer spleten). Terug de morene over en vlak bij de start weer terug op de weg, ongeveer op 6 à 7 km. Daarna via een sprookjesachtig landschap de weg verder vervolgd voor de laatste 14 km. Die ging af en toe steil omhoog, geleidelijk naar beneden en heel soms vlak. Echt een hardloop tempo handhaven was lastig. Er werd regelmatig door eenieder gewandeld. Uiteindelijk bereik je de finish, al lag die wel net boven op de top van wederom een steile lange klim op 300 meter hoogte. Deze beschrijving doet eigenlijk nauwelijks recht aan de verpletterende ervaring van de schoonheid om je heen. Haast buitenaards, al besef ik dat wij met het weer veel geluk hebben gehad. Mijn tijd van 2.43'13'' was goed voor een 22ste plaats van de 73 mannen en een 1ste plaats bij de klasse 70 en ouder. Maar ja slechts 1 deelnemer, kan ik ook niets aan doen, al zou ik bij 65-69 ook 1ste zijn geweest, men werkt hier per geboortejaar voor de leeftijdsklasse. Dat is in dit geval niet zo belangrijk, het is meer de onvergetelijke ervaring om dit mee te mogen maken. Nog een compliment voor mijn vrouw: heeft niets met hardlopen, is in maart 1 x per week rustig aan gestart met lopen, kwam binnen in 3.24'16''. Eerste in de cat. dames 65-69, haast een natuurtalent.